Dans un décor de crise économique persistante, l'ancien ministre de l'Économie, Bruno Le Maire, s'est retrouvé face au Sénat ce jeudi 7 novembre pour répondre des choix budgétaires de ses mandats successifs. 6,1% du PIB prévu en déficit pour 2024, un chiffre qui fait débat et soulève des questions sur la gestion des finances publiques françaises.

Une escalade des chiffres

Initialement fixé à 4,4% à l'automne 2023, le déficit public français a grimpé à 5,1% au printemps suivant, pour atteindre la prévision actuelle de 6,1% sous le nouveau gouvernement de Michel Barnier. Cette révision successive souligne les défis rencontrés par l'exécutif dans la maîtrise des dépenses publiques.

L'art délicat de la gestion des comptes publics

Le Maire a argumenté que sans les décisions omises par ses successeurs, le déficit aurait pu être contenu à 5,5%. Ce faisant, il a présenté des documents pour étayer ses affirmations, promettant un avenir fiscal moins alarmant avec des mesures de redressement plus rigoureuses. Il réfute toute "faute" ou "tromperie", pointant plutôt une "grave erreur technique" dans l'évaluation des recettes.

Le poids des circonstances

Outre l'impact du Covid-19 et de l'inflation des dernières années, l'ancien ministre a mis en lumière les aides massives qui ont été nécessaires durant la pandémie. Ces facteurs ont contribué à une "perte de recettes brutales", mettant à mal les comptes nationaux. Selon lui, ces circonstances exceptionnelles justifient les écarts observés et les ajustements budgétaires effectués.

Cohésion et désaccords au sein du gouvernement

Le ministre des Finances n'opère pas en solitaire, a rappelé Bruno Le Maire. Les décisions en matière de politique économique et de dépenses publiques sont le fruit d'un effort collégial du gouvernement. Il a souligné avoir partagé les mêmes objectifs que le président de la République, notamment sur les enjeux de croissance, de plein-emploi, et de réduction du déficit.

Un bilan mitigé mais assumé

Malgré les défis, l'ancien ministre a défendu son bilan, soulignant son engagement à prendre des décisions difficiles et parfois impopulaires. La solidité des finances publiques est cruciale, non seulement pour la stabilité économique mais aussi comme gage de confiance pour les investisseurs, notamment ceux orientés vers les métaux précieux et les devises, considérés comme des refuges en périodes turbulentes.