18/07 Le WTI frôle les 66,50 dollars après les frappes sur les champs pétroliers irakiens

En bref

• Le baril de WTI franchit les 66,40 $, porté par les tensions en Irak.

• Des milices pro-iraniennes soupçonnées d’avoir attaqué des installations pétrolières au Kurdistan irakien.

• Chute brutale des stocks américains : -3,9 millions de barils, bien au-delà des attentes.

• Demande mondiale en hausse selon JPMorgan et l’AIE, portée par la saison des déplacements.

• ING anticipe un marché sous tension jusqu’à la fin du trimestre.

Le marché pétrolier sous tension

Le prix du baril de WTI poursuit son ascension pour la deuxième journée consécutive. Ce vendredi, pendant les échanges asiatiques, le brut américain s’échange autour de 66,40 dollars, un niveau alimenté par une double alerte : l’escalade géopolitique en Irak et une baisse des stocks aux États-Unis plus marquée qu’anticipé.

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Des attaques ciblées au Kurdistan irakien

Selon une dépêche de l’agence Reuters, des milices soutenues par l’Iran seraient à l’origine des attaques sur les champs pétroliers situés dans la région autonome du Kurdistan. Aucune revendication officielle n’a encore émergé, mais la production locale a été coupée de moitié, selon deux responsables du secteur de l’énergie. La baisse serait de l’ordre de 140 000 à 150 000 barils par jour, contre un niveau habituel de 280 000.

Ces interruptions, dans une zone déjà stratégique pour l’approvisionnement régional, accentuent les inquiétudes sur la stabilité de l’offre, en particulier dans un contexte global où les tensions géopolitiques restent vives au Moyen-Orient.

Un effondrement surprise des stocks américains

Parallèlement à cette flambée des risques géopolitiques, les stocks de brut aux États-Unis ont chuté de 3,9 millions de barils la semaine dernière, selon les chiffres gouvernementaux publiés jeudi. Cette baisse dépasse très largement les prévisions des analystes, qui tablaient sur un recul modeste de 552 000 barils.

L’écart observé alimente les spéculations sur la vigueur de la demande américaine, qui continue de résister à la pression des taux élevés et à la modération économique mondiale. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) soulignait d’ailleurs la semaine dernière que l’augmentation de la production mondiale n’a pas permis de reconstituer les réserves, preuve d’un marché toujours tendu.

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Une demande mondiale toujours robuste

La période estivale joue aussi un rôle non négligeable. D’après les analystes de JPMorgan, la demande mondiale en pétrole a atteint en moyenne 105,2 millions de barils par jour durant la première quinzaine de juillet, soit une hausse de 600 000 barils par rapport à l’an dernier. Ce chiffre confirme les projections émises plus tôt cette année et suggère que la dynamique du marché reste globalement haussière à court terme.

Une détente encore lointaine selon ING

Les perspectives pour les semaines à venir restent marquées par la prudence. ING estime que les fondamentaux du marché pétrolier resteront tendus jusqu’à la fin du trimestre. Une détente pourrait s’amorcer au cours du dernier trimestre, mais à condition que les tensions géopolitiques n’évoluent pas vers un scénario plus critique.

L’ensemble de ces éléments baisse surprise des stocks, tensions au Kurdistan, hausse soutenue de la demande  convergent vers une même conclusion : le marché pétrolier évolue dans un équilibre précaire, où chaque incident ou ajustement de stock peut provoquer une réaction immédiate sur les cours.