Extraction de l'Or - Définition

COMMENT EST EXTRAIT L'OR ?

L'extraction d'Or a évolué, l'homme a toujours cherché à améliorer son savoir-faire dans ce domaine. On est désormais loin des techniques des chercheurs d'Or de l'Ouest américain du 19eme siècle.

• A cette époque on utilisait la technique du lavage à la battée, qui consistait à plonger cet outil dans une rivière en effectuant une série de mouvements circulaires pour récupérer les pépites d'Or. L'Or étant plus lourd que les autres sédiments ou petits morceaux de roches, ces derniers restaient au fond de la battée.

• Cette technique de la battée s'est automatisée avec des rampes de lavage, utilisant la force du courant des rivières pour récupérer les paillettes et pépites. ce sont de simples rampes que l'on déposait dans la rivière et dans lesquelles on déposait les sédiments récupérés.

• Ensuite, nous vîmes l'apparition du "sluice", sorte de rampes de lavage assemblées ensemble et créant un canal dans une structure en bois dans lequel nous faisions passer des alluvions aurifères. 

• Ces sluices ont permis par la suite de modifier la technique d'extraction en utilisant des canons à eau projetés directement sur de la roche. Cette eau était ensuite redirigée vers les sluices, permettant ainsi de séparer les différents éléments composant la roche, dont l'Or.

Aujourd'hui, les techniques d'extractions modernes de l'Or n'ont plus rien à voir avec les techniques traditionnelles de l'Ouest américain. On peut différencier 3 grandes techniques 

• La cyanuration est une méthode basée sur la solubilité de l'Or. Après le concassage de minérais, on l'immerge dans une solution de cyanure alcalin condensant l'Or au fond de la cuve.

• L'amalgamation utilise le mercure pour récupérer l'Or. Cette technique est assez ancienne et elle est très polluante, elle n'est utilisée que dans de rares exploitations artisanales. L'Or en présence de mercure a tendance à se mélanger et former un "amalgame". Ce composé solide, est ensuite passé dans un four pour détacher le mercure de l'Or.

• La dernière technique reprend les principes de base des techniques plus traditionnelles en jouant sur la forte densité de l'Or et de la gravité. Les machines sont désormais plus efficaces et augmentent le pourcentage de récupération d'Or.

PRIX DU GRAMME D'OR

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Cours Gramme Or