Piece 1 Dollar Or 1856 à 1889

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1 Dollar Or 1856 à 1889 - Tête Princesse Indienne

Pièce en Or Tête de Princesse Indienne de Type 3, elle pèse 1,67 grammes pour 15 mm de diamètre. Cette pièce de 1 dollar Or a un titrage de 900‰ d'or pur, et elle a été frappée à plus de 5,2 millions d'exemplaires entre 1856 et 1889.

Lors de sa première apparition en 1849, la pièce d'un dollar en or avait à peine treize millimètres de diamètre, soit plus d'un quart de moins que notre pièce d'or Roosevelt actuelle. Cela en faisait la plus petite pièce en or de l'histoire des Etats-Unis, mais pas en poids.

Beaucoup d'Américains ont murmuré que la pièce de 1 Dollar Or était si petite, qu'ils avaient du mal à les conserver, et perdre un dollar n'était pas une mince affaire au milieu du XIX^ème siècle, pour beaucoup, cela représentait une journée de salaire.

En 1854, la monnaie américaine a pris des mesures pour remédier au problème sans pour autant changer le poids du dollar en or, le diamètre de la pièce fut augmenté à 15 millimètres.

Ce processus a abouti à une pièce qui était sensiblement plus grande, considérablement plus mince et vraisemblablement moins susceptible de se perdre.
Mais le nouveau dollar de type 2 présentait une grave lacune, l'avers de la pièce comportait un trop haut relief ce qui rendait les pièces "plates" très rapidement.

C'est ainsi que Longacre retourna à la planche à dessin en 1856, il appliqua le même principe à l'avers qu'il avait appliqué deux ans plutot aux dimensions physiques de la pièce : il agrandit le portrait, mais le rendait aussi plus plat.

Bien que la taille, la configuration du portrait et des autres éléments diffèrent sur les dollars en or de type 2 et type 3, les deux ont essentiellement la même conception. Sur les deux, l'avers comporte une figure féminine communément décrite comme une "Princesse Indienne", et les deux sont donc connus comme types "Indian Head".

En plus d'agrandir la taille du portrait et de réduire sa profondeur tridimensionnelle, Longacre a également déplacé l'inscription "Etats-Unis d'Amérique" plus près de la frontière sur l'avers, où elle entoure la "tête indienne". Sur les pièces en or de type 2, il avait été directement en face de la couronne sur le revers, ce qui rendait plus difficile de frapper les deux côtés avec des détails pointus.

Seulement deux fois, en 1856 et 1862, la production a dépassé le million de pièces en une seule année (les deux fois à Philadelphie). Dans les premières années, les monnaies de Charlotte et de Dahlonega produisaient régulièrement des dollars en Or, mais ces succursales du sud furent fermées en 1861, à la suite du déclenchement de la guerre civile, par conséquent les pièces furent essentiellement frappées à Philadelphie à l'exception du millésime 1870 frappé à San Francisco.