Épargne et réarmement : l’État appelle les Français à financer l’industrie de défense !

Le financement de la BITD confronté à des blocages persistants

Le secteur de la défense peine à séduire les investisseurs, malgré l’urgence affichée par l’État. En cause, l’application rigoureuse des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), soutenus par la Commission européenne à travers le projet de taxonomie. Ces exigences, jugées incompatibles avec certaines activités de l’armement, compliquent drastiquement l’accès aux prêts bancaires et aux financements classiques pour les entreprises de la Base industrielle et technologique de défense (BITD).

Même les plus grands noms du secteur sont visés. Airbus, Safran et Thales ont récemment failli être écartés du CAC 40 ESG, avant qu’Euronext ne revienne sur cette décision face à la pression politique.

Des PME stratégiques en manque de capitaux

Si les géants du secteur résistent, les petites et moyennes entreprises restent fragilisées. Certaines d’entre elles, pourtant impliquées dans des domaines sensibles comme la dissuasion nucléaire, manquent cruellement de fonds propres. Lors d’une audition à l’Assemblée nationale, le Délégué général pour l’armement, Emmanuel Chiva, a estimé le déficit de financement à entre 100 et 200 millions d’euros chaque année.

Une campagne est en cours auprès des banques et assureurs, visant à assouplir les politiques d’exclusion fondées sur des formulations floues comme « armes controversées ». La DGA plaide pour une terminologie plus précise, insistant sur la distinction entre armes interdites et technologies stratégiques.

Un livret souverain pour relancer l’investissement

Plusieurs initiatives ont été tentées, sans succès. La création d’un livret souverain avait été votée par le Sénat dans le cadre de la Loi de programmation militaire 2024-2030, mais supprimée en Commission mixte paritaire. Des propositions pour réorienter une partie des ressources du Livret A et du LDDS vers l’industrie de défense ont également été retoquées par le Conseil constitutionnel.

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Avec une ambition budgétaire de 90 à 100 milliards d’euros par an pour la Défense, l’accès aux financements devient un enjeu structurel. L’enjeu est de taille : 4 500 entreprises et 210 000 emplois directs sont concernés.

Une réunion décisive à Bercy pour débloquer les fonds

Une réunion stratégique se tient ce 20 mars à Bercy, en présence des ministres Sébastien Lecornu (Armées) et Éric Lombard (Économie), afin de favoriser la rencontre entre les industriels de la défense et les investisseurs privés.

À cette occasion, une première annonce a été faite : Bpifrance va lancer un produit d’épargne dédié, ouvert aux particuliers. Ce dispositif vise à lever 450 millions d’euros pour financer la BITD.

Un produit accessible mais exigeant pour l’épargnant

Ce produit d’épargne s’adresse aux particuliers disposés à investir à partir de 500 euros, sur une durée longue. La somme investie ne pourra être récupérée qu’après plusieurs années, le temps pour les entreprises de monter en puissance. Le rendement reste pour l’heure inconnu.

L’initiative vise à capter une épargne longue, plus adaptée aux cycles d’investissement industriels. Les particuliers pourront placer quelques milliers d’euros, selon les modalités encore à préciser.

D’autres acteurs devraient emboîter le pas. Des fonds d’investissement et banques privées proposeront bientôt des offres similaires à leurs clients.

L’Europe s’organise déjà autour de la défense cotée

Certaines initiatives européennes montrent que cette orientation peut séduire les marchés. Le VanEck Defense ETF, lancé en mars 2023, regroupe des actions d’entreprises de défense et enregistre une hausse à deux chiffres. La société Wisdom Tree a suivi avec un ETF spécialisé sur les valeurs européennes du secteur.

En France, le fonds Tikehau Capital, qui gère 1,5 milliard d’euros, s’est positionné sur les thématiques stratégiques, tout comme Defense Angels, un réseau de business angels engagés dans le développement de technologies sensibles.

L’épargne des Français pourrait ainsi devenir un levier central du réarmement économique de la nation. Une mutation profonde du rôle de l’épargnant est en marche.