Un projet d'exploration minière découvre 20 tonnes de gisements d'or

En bref

• L’Odisha (Inde) pourrait abriter jusqu’à 20 tonnes d’or selon des premières estimations.
• Plusieurs districts, dont Deogarh et Keonjhar, sont ciblés pour des forages avancés.
• Une première mise aux enchères de bloc aurifère est déjà en préparation.
• L’État, déjà riche en bauxite, fer et chromite, accélère sa diversification minière.
• Objectif : stimuler l’économie locale, réduire la dépendance aux importations, et valoriser ses ressources stratégiques.

Une découverte aurifère à fort potentiel économique

L’État indien de l’Odisha est au cœur d’un regain d’intérêt géologique, cette fois centré sur l’or. Les récentes campagnes d’exploration ont révélé la présence de plusieurs gisements potentiels, suscitant un enthousiasme mesuré dans le secteur minier national. Si les premiers chiffres avancés suggèrent des réserves situées entre 10 et 20 tonnes, c’est surtout la rapidité du processus de validation qui interpelle les analystes.

La découverte ne suffira pas à bouleverser la balance commerciale de l’or en Inde le pays ayant importé près de 800 tonnes en 2024 mais elle marque une étape dans la volonté de stimuler une production domestique encore marginale (1,6 tonne par an).

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Un maillage territorial stratégique pour les futures concessions

Les zones d’exploration couvrent désormais plusieurs districts : Deogarh (Adasa-Rampalli), Keonjhar, Sundargarh, Nabarangpur, Angul et Koraput, tandis que Mayurbhanj, Sambalpur, Malkangiri et Boudh font l’objet de recherches complémentaires.

C’est dans ces régions que le Geological Survey of India (GSI) a engagé une transition de reconnaissance de niveau G3 à G2, étape cruciale impliquant des forages détaillés et une analyse de la teneur réelle en or. Cette montée en gamme méthodologique permet de préparer les premiers appels d’offres publics, à commencer par un bloc situé à Deogarh.

Lancement imminent des enchères minières

La première vente aux enchères d’un permis aurifère dans l’histoire de l’Odisha est annoncée comme un tournant dans la stratégie minérale de l’État. Elle traduit la volonté d’accélérer la commercialisation des ressources, en s’appuyant sur l’Odisha Mining Corporation et un écosystème déjà rôdé à la gestion des ressources naturelles.

La finalisation du niveau G2 sur les zones ciblées, suivie de la formalisation des règles d’enchères, constitue le prochain jalon opérationnel pour sécuriser les investissements tout en assurant des retombées locales.

Une capacité logistique et minière déjà bien établie

L’Odisha ne part pas de zéro. L’État détient 96 % des réserves de chromite de l’Inde, 52 % de bauxite et 33 % de minerai de fer. Ce passé industriel permet une mise en œuvre plus rapide des projets aurifères, les infrastructures de transport, les compétences humaines et les politiques de gestion des ressources étant déjà en place.

Cette diversification minière offre également une meilleure résistance aux chocs de marché et une stabilisation des recettes fiscales.

Le rôle du GSI dans l’expansion géologique nationale

Le Geological Survey of India, institution centrale dans la cartographie des ressources stratégiques, poursuit parallèlement une large offensive sur les minéraux dits "critiques". À l’est du pays, le bloc de Kalapathar-Raghudih (West Bengal) héberge plus de 500 000 tonnes de terres rares.

Dans l’Arunachal Pradesh, les premières estimations font état de 14 millions de tonnes de vanadium, 18 millions de graphite, et des indices de lithium, cobalt, nickel et terres rares.

Vers une autonomie minérale progressive

Sur l’ensemble du nord-est indien, plus de 36 000 km² ont été cartographiés, révélant près de 3 000 sites à fort potentiel minier. Cette dynamique s’inscrit dans une stratégie nationale visant à réduire la dépendance aux importations tout en consolidant la souveraineté minérale de l’Inde.

Dans ce contexte, l’initiative aurifère d’Odisha apparaît comme une déclinaison locale d’un effort global. Chaque étape, de l’exploration à l’enchère, contribue à transformer des indices géologiques en projets économiques concrets.

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Une opportunité mesurée mais structurante

Si les volumes estimés restent modérés à l’échelle mondiale, leur intégration dans un dispositif industriel déjà opérationnel ouvre la voie à des retombées ciblées : création d’emplois directs, amélioration des infrastructures, investissements logistiques, et montée en gamme du tissu industriel régional.

L’Odisha, déjà stratégique dans l’industrie extractive indienne, pourrait s’imposer comme un nouvel acteur de l’or, complémentaire aux flux importés, mais crucial pour amorcer un rééquilibrage économique durable à l’échelle locale.