Chômage : la réforme Dussopt relance le débat sur la valeur du travail en France

En bref

• Durée de travail minimale abaissée à 5 mois pour ouvrir des droits à l’assurance-chômage dès 2026.

• 100 000 jeunes bénéficiaires estimés, selon France Travail.

• L’objectif affiché est de réduire les “trous de droits” chez les primo-entrants sur le marché du travail.

• La mesure ne modifie pas le montant ni la durée des allocations, mais suscite des inquiétudes sur l’incitation au travail.

• Le débat oppose équité sociale et dynamisme économique, dans un pays où 330 000 postes restent non pourvus.

Une réforme ciblée pour les jeunes actifs

Adoptée mi-octobre 2025, la dernière réforme de l’assurance-chômage modifie les conditions d’accès aux droits pour les primo-entrants sur le marché du travail. Désormais, une période d’activité de cinq mois au cours des vingt-quatre derniers suffit pour bénéficier d’une indemnisation, contre six mois auparavant. L’initiative vise à combler les périodes d’inéligibilité qui pénalisent souvent les jeunes enchaînant les stages, missions d’intérim ou contrats courts.

Le ministre du Travail, Olivier Dussopt, a justifié cette mesure comme un rééquilibrage après plusieurs années de durcissement de l’assurance-chômage. Selon les projections de France Travail, cette réforme pourrait bénéficier à près de 100 000 jeunes dès l’an prochain.

Productivité stagnante, postes vacants : un paradoxe structurel

Derrière cette avancée sociale se dessine une tension de fond : le désajustement croissant entre les besoins du marché de l’emploi et la réalité des parcours professionnels. La France affiche un taux d’emploi des 15-64 ans plafonné à 68 %, loin derrière l’Allemagne (77 %). Alors que plus de 330 000 postes restent vacants dans des secteurs essentiels comme le BTP, la restauration ou l’aide à la personne, les économistes s’interrogent : faut-il encore assouplir l'accès aux droits, ou repenser plus largement la place du travail dans le contrat social ?

Le cœur du débat porte désormais sur la question de l’incitation marginale à l’emploi. En facilitant l’accès à l’indemnisation, certains redoutent que la réforme encourage des trajectoires discontinues, avec une alternance prolongée entre courtes périodes de travail et indemnités chômage, notamment chez les moins de 30 ans.

Une mesure d'équité générationnelle... mais à quel coût ?

Le gouvernement justifie cette évolution par une logique de justice sociale. Les jeunes actifs, souvent en contrat court ou précaire, peinent à cotiser suffisamment pour ouvrir des droits. En réduisant la durée minimale de travail exigée, la réforme vise à corriger un biais structurel sans augmenter la dépense publique : le niveau et la durée des allocations ne changent pas.

Toutefois, ce geste intervient dans un contexte marqué par une pénurie persistante de main-d'œuvre et une croissance molle. Pour certaines entreprises, notamment dans les secteurs en tension, cette mesure risque de compliquer encore les recrutements. En filigrane, c’est toute la perception de l’emploi chez les jeunes qui se retrouve questionnée.

Une étude de France Stratégie révèle qu’un tiers des jeunes en situation précaire préfèrerait refuser un poste jugé sans perspective d’évolution, même dans un marché tendu. Un indicateur fort de la perte d’attractivité du travail non qualifié, au-delà des enjeux d’indemnisation.

Entre deux modèles de société

La réforme Dussopt soulève un dilemme politique profond : faut-il prioritairement protéger ou responsabiliser ? Derrière la question technique de l’accès aux allocations, c’est une fracture plus large qui se profile entre deux modèles de société : d’un côté, une protection sociale étendue et égalitaire ; de l’autre, un système tourné vers la valorisation de l’effort collectif.

Ses partisans défendent une vision inclusive, où un filet de sécurité précoce permet aux jeunes de construire une trajectoire professionnelle plus cohérente. Ses opposants, eux, alertent sur le risque d’installer durablement le chômage comme une étape systémique du parcours professionnel.

Une réforme qui cristallise les tensions sociales

Dans un pays qui reste parmi les plus généreux en matière d’assurance-chômage, l’équilibre entre solidarité et incitation devient de plus en plus fragile. Le défi n’est pas tant d’augmenter les droits que de réconcilier les Français avec le travail lui-même, dans sa dimension sociale, économique et existentielle.

En toile de fond, l’évolution du modèle français de l’emploi se joue. Et dans ce cadre, la réforme d’octobre 2025 n’est qu’un jalon d’une recomposition plus large du contrat social, où la question du travail ne peut plus être dissociée de celle du sens, de la reconnaissance et de la projection d’avenir.