Y a-t-il de l'or dans l'ouest de la France ? Un grand projet d'extraction inquiète habitants et agriculteurs

En bref

• Le projet de prospection minière de Breizh Ressources visait 441 km² dans les Pays de la Loire.

• La consultation publique s’était tenue du 19 mai au 18 juin 2025.

• Des collectifs locaux ont organisé une campagne massive pour bloquer l’accès aux terrains.

• Le débat sur la souveraineté minière a relancé les tensions entre impératifs écologiques et enjeux industriels.

Un permis de recherche de 441 km² pour or, argent et lithium

À la fin du printemps 2025, la société Breizh Ressources, filiale française du groupe canadien Aurania Resources, avait déposé une demande de permis exclusif de recherches minières sur un vaste territoire de 441 km² couvrant dix communes du Maine-et-Loire et huit de la Loire-Atlantique.

L’objectif affiché était de localiser des gisements d’or, d’argent, de cobalt, de lithium, de titane et de terres rares, dans une logique de sécurisation des approvisionnements stratégiques. Ce permis, baptisé Bélénos, visait des zones jugées prometteuses, notamment autour du granite de Bécon-les-Granits où des indices d’étain avaient déjà été recensés.

La consultation publique, organisée du 19 mai au 18 juin 2025, devait compléter une première phase jugée incomplète l’année précédente.

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Une opposition locale structurée et immédiate

Malgré un discours officiel centré sur la transition énergétique, la promesse de retombées économiques régionales avait rapidement été contestée par la Confédération paysanne et plusieurs associations citoyennes. Le syndicat agricole avait dénoncé des projets "purement spéculatifs", insistant sur le fait que les minerais seraient extraits pour être traités à l’étranger, sans réelle valeur ajoutée locale.

Le syndicat avait également rappelé la répartition actuelle des usages de l’or extrait dans le monde : près de 50 % pour la joaillerie, 44 % pour les produits d’investissement, et à peine 7 % pour l’industrie. Autant d’éléments qui, selon ses représentants, invalidaient l’argument de souveraineté minière.

Les agriculteurs locaux, déjà confrontés à des difficultés structurelles, redoutaient des impacts irréversibles sur les sols, les eaux souterraines et les écosystèmes fragiles du territoire.

Une mobilisation juridique contre les forages

Dans les communes visées, des associations locales telles que Bien vivre en Anjou, fondée par l’élue d’opposition Anne Danjou, ou Eau et Rivières de Bretagne, avaient lancé une campagne pour refuser l’accès aux terrains concernés.

Sur le plan légal, elles s’appuyaient sur un principe clair : sans autorisation explicite, le prospecteur n’a pas le droit d’entrer sur les parcelles privées. Un formulaire-type avait été diffusé pour permettre aux propriétaires de signifier leur opposition.

Pour les collectifs engagés, ce refus constituait un levier de pression démocratique face à un projet perçu comme imposé par le haut. Anne Danjou avait multiplié les prises de parole pour dénoncer une opération opaque, au détriment des habitants.

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Un symbole des tensions autour des ressources stratégiques

Au-delà des Pays de la Loire, cette séquence aura révélé la polarisation croissante du débat autour des ressources naturelles. Alors que la France cherche à se positionner dans la cartographie des métaux critiques, chaque nouveau permis déclenche des résistances de terrain.

À l’été 2025, le cas Breizh Ressources a mis en lumière la difficulté de concilier besoins industriels et acceptabilité locale. À ce jour, aucune décision définitive n’a été communiquée par l’administration sur l’attribution du permis Bélénos.