Un citoyen du Kentucky trouve son bonheur doré

Voici une histoire qui fait pétiller nos pupilles ! Dans l'État du Kentucky, un homme a eu le flair (et la chance !) de tomber sur un pactole de pièces d'or issues de la période de la guerre de Sécession.

D'après les informations fournies par GovMint.com, l'entreprise en charge de la commercialisation de ces précieux lingots, pas moins de 700 pièces d'or, frappées entre 1840 et 1863, ont été mises au jour dans un champ de maïs, plus tôt cette année. Les détails concernant l'emplacement précis du "Great Kentucky Hoard", ainsi que l'identité du chanceux découvreur, demeurent, pour l'instant, des secrets bien gardés.

Les joyaux de la cachette secrète

Quelle est la valeur de cette trouvaille mirobolante, vous demandez-vous ? Patience, nous y venons. Parmi ces pièces, une monnaie particulièrement rare a retenu l'attention : un "Liberty Double Eagle" de 1863, d'une valeur de 20$, a déjà été adjugée aux enchères pour plus de 100 000 $. Le trésor du Kentucky abrite 18 de ces précieux spécimens.

Et ce n'est pas tout, le trésor regorge également d'environ 600 pièces d'or de 1$, ainsi que de pièces "Liberty" de 10$ et 20$ frappées entre 1854 et 1862.

"Chacune des pièces appartenant au Great Kentucky Hoard a été frappée avec 90% d'or dans les Monnaies de Philadelphie, Denver, San Francisco, la Nouvelle-Orléans ou Carson City",

a indiqué GovMint sur son site Internet.

Une qualité inattendue pour une collection impressionnante

Ce qui marque, c'est non seulement la quantité de pièces retrouvées, mais aussi leur qualité exceptionnelle. En effet, la Numismatic Guaranty Company, engagée pour évaluer les pièces, a qualifié la collection d'exceptionnelle.

En fonction de leur état, les pièces ont été classées du rang "très fine" au rang "neuve" (XF – MS). On pense même que certaines monnaies proviennent directement d'une banque et n'ont jamais circulé.

"L'opportunité de gérer le Great Kentucky Hoard est l'un des moments forts de ma carrière",

a déclaré Jeff Garrett, un marchand de pièces rares et un expert de premier plan de la monnaie américaine, qui a évalué le trésor pour le NGC.

Un trésor aux résonances historiques

Malgré sa neutralité lors de la guerre civile, le Kentucky pourrait avoir été le théâtre de connivences avec les soldats confédérés, à en croire un archéologue. Selon Ryan McNutt, archéologue spécialisé dans les conflits à la Georgia Southern University, le propriétaire original aurait pu enterrer ce trésor pour dissimuler ses liens avec les soldats confédérés.

Il est toutefois regrettable que la majorité des artefacts historiques découverts sur des terres privées soient vendus ou collectés sans qu'aucune expertise archéologique ne soit menée. "En tant qu'archéologue des conflits, je trouve cette perte d'informations particulièrement frustrante", a déclaré McNutt.

Alors, le trésor du Kentucky demeure, en partie, un mystère. Un mystère certes, mais un mystère doré !