Visa, Mastercard… et si Trump décidait de tout bloquer dès demain ?

En bref

• Les réseaux américains dominent largement les paiements par carte en Europe
• Un magistrat français sanctionné a déjà perdu l’accès à ses moyens de paiement
• Le réseau CB français recule face à Visa et Mastercard
• Des élus européens alertent sur les risques économiques et stratégiques
• Les projets de paiements européens peinent à s’imposer

La dépendance européenne aux infrastructures de paiement venues des États-Unis n’a jamais semblé aussi visible. L’actualité récente rappelle à quel point ces circuits financiers, devenus incontournables, peuvent aussi se transformer en leviers politiques redoutables.

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Une sanction qui a tout bloqué en quelques heures

Le cas du magistrat français à la Cour pénale internationale illustre brutalement cette réalité. Après la décision de l’administration de Donald Trump de le placer sous sanctions américaines, ses cartes bancaires sont devenues inutilisables. Une mesure liée aux mandats d’arrêt visant Benyamin Netanyahou et Yoav Gallant.

Du jour au lendemain, plus aucun paiement possible. Une démonstration concrète du pouvoir détenu par les entreprises américaines du secteur.

Un quasi-monopole devenu stratégique

Il suffit d’observer une carte bancaire pour constater l’omniprésence de Visa, Mastercard et American Express. Selon les données de la Banque centrale européenne, ces réseaux représentaient déjà plus de 60 % des paiements par carte dans la zone euro il y a une décennie.

Au-delà des commissions prélevées, une partie des flux de données financières transite directement vers les États-Unis. Un point régulièrement dénoncé par l’eurodéputée Aurore Lalucq, qui y voit une fragilisation de la souveraineté économique européenne.

Le réseau CB français, une alternative en perte de terrain

Face à cette domination, la France dispose pourtant de son propre système : le réseau CB français. Créé en 1985 sous l’impulsion de Pierre Bérégovoy, le Groupement des Cartes Bancaires CB — Groupement des Cartes Bancaires CB a longtemps assuré l’essentiel des transactions nationales.

Une érosion rapide de son influence

Pendant des années, CB frôlait les 97 % de parts de marché. Aujourd’hui, il ne pèse plus qu’environ 70 % des paiements réalisés dans l’Hexagone. Le tourisme international et l’essor du commerce en ligne ont progressivement renforcé la présence des géants américains.

Certaines banques en ligne accélèrent même ce mouvement. Des acteurs comme BoursoBank ou Revolut privilégient quasi exclusivement Visa ou Mastercard.

Co-badging et pression politique pour relancer CB

Pour freiner cette dépendance, plusieurs élus plaident pour généraliser le co-badging bancaire, ce système permettant d’utiliser à la fois CB sur le territoire français et un réseau international à l’étranger. Une solution déjà courante dans les banques traditionnelles.

L’objectif consiste à rapatrier les paiements domestiques vers l’infrastructure nationale, tout en conservant la compatibilité mondiale.

L’Europe à la recherche d’un réseau souverain

Au niveau continental, un projet ambitieux avait vu le jour avec l’initiative European Payment Initiatives. Son ambition portait sur la création d’un système paneuropéen capable de rivaliser avec Visa et Mastercard.

Le résultat s’est limité à la solution de virements instantanés Wero, tandis que la carte bancaire européenne a été abandonnée en 2022. Plusieurs grandes banques ont depuis quitté le projet.

L’idée d’une véritable indépendance monétaire numérique reste donc largement théorique.

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Paiement et pouvoir géopolitique

L’épisode des sanctions américaines a mis en lumière une réalité rarement perçue par le grand public : les réseaux de paiement ne relèvent plus seulement de la technologie financière. Ils constituent désormais des instruments de pression diplomatique.

À mesure que les flux monétaires se numérisent, la maîtrise des infrastructures devient un enjeu économique aussi sensible que l’énergie ou les matières premières.

Investissements alternatifs et sécurisation de l’épargne

Face aux fragilités croissantes des systèmes financiers centralisés, de nombreux épargnants se tournent vers des investissements alternatifs. Les lingots d’or, lingots d’argent et pièces d’or permettent de conserver une valeur tangible, hors circuit bancaire, tout en protégeant le patrimoine contre les crises monétaires et les restrictions de paiement.

Cette logique de débancarisation progressive séduit particulièrement dans les périodes d’incertitude géopolitique et de tensions sur les infrastructures financières mondiales.