L'euro numérique arrive plus vite que prévu : les premiers tests sont désormais lancés

En bref

• La BCE a sélectionné 36 prestataires de paiement, dont Deutsche Bank, UniCredit et Revolut, pour tester l'euro numérique

• Le pilote démarrera au second semestre 2027 et durera douze mois, avec la participation de 19 banques centrales nationales sur 21

• Cette monnaie numérique vise à réduire la dépendance de l'Europe à Visa, Mastercard et aux stablecoins privés américains

• Un lancement reste envisagé pour 2029, sous réserve de l'adoption du cadre légal par les institutions européennes

• Christine Lagarde assure que l'euro numérique complétera l'argent liquide sans le remplacer

Trente-six acteurs retenus pour façonner la monnaie numérique européenne

La Banque centrale européenne a franchi une étape supplémentaire dans la construction de l'euro numérique. L'institution de Francfort a dévoilé, le 16 juillet 2026 selon Euronews, la liste des 36 prestataires de paiement retenus pour participer au pilote de cette future monnaie, choisis parmi plus de 50 candidatures venues de toute la zone euro. Deutsche Bank et UniCredit côtoient des acteurs plus jeunes de la fintech comme Revolut, Adyen ou Stripe, signe que la BCE cherche à couvrir large avant de trancher sur le fonctionnement définitif du dispositif.

Le pilote débutera au second semestre 2027 pour une durée de douze mois, associant la BCE et 19 des 21 banques centrales nationales de la zone euro. Seules la Bulgarie et Malte resteront à l'écart de cette phase de test. Des employés des banques centrales participantes pourront effectuer des paiements entre particuliers, mais aussi chez des commerçants, en ligne comme en magasin, afin d'évaluer la fiabilité technique et l'ergonomie de la solution avant un éventuel déploiement à grande échelle.

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Réduire la dépendance de l'Europe à Visa, Mastercard et aux stablecoins américains

Au-delà de l'aspect technologique, ce projet répond à un enjeu de souveraineté monétaire. Aujourd'hui, l'essentiel des paiements par carte en zone euro transite par les réseaux américains Visa et Mastercard, tandis que les stablecoins adossés au dollar gagnent du terrain dans les échanges numériques. L'euro numérique doit offrir une alternative européenne, garantie par la BCE, capable de circuler aussi bien pour les paiements de tous les jours que pour les transactions transfrontalières au sein de l'Union.

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Un lancement envisagé pour 2029, sous conditions

La BCE vise un lancement effectif de l'euro numérique en 2029, mais ce calendrier reste conditionné à l'adoption du cadre légal européen encore en discussion entre le Parlement européen, le Conseil et la Commission. La présidente de la BCE, Christine Lagarde, a tenu à rassurer sur la nature complémentaire de ce projet : l'euro numérique viendra s'ajouter à l'argent liquide, sans jamais le remplacer, afin de préserver le choix des citoyens européens dans leurs moyens de paiement.

Sources : BDOR - Banque centrale européenne (BCE) - Euronews