Les États-Unis lancent une réserve stratégique de minéraux critiques pour reprendre la main face à la Chine

En bref

• Un projet de loi américain prévoit une réserve stratégique de 2,5 milliards de dollars dédiée aux minéraux critiques
• Objectif affiché : stabiliser les prix et renforcer la production nationale
• Lithium, nickel et terres rares figurent parmi les ressources concernées
• Une gouvernance inspirée de la Réserve fédérale superviserait les achats et les stocks
• Les alliés pourraient participer financièrement au dispositif
• La Chine est accusée de déséquilibrer les marchés mondiaux par sa domination industrielle

Une réserve stratégique pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement américaines

Washington s’apprête à franchir un cap majeur dans la gestion des minéraux critiques. Un groupe bipartisan de parlementaires a dévoilé un projet de loi de 2,5 milliards de dollars destiné à créer une réserve fédérale de résilience, pensée comme un outil de stabilisation des prix et de soutien à l’extraction et au raffinage domestiques.

L’initiative ambitionne surtout de réduire la dépendance des États-Unis aux chaînes d’approvisionnement largement dominées par la Chine, désormais au cœur de nombreux secteurs stratégiques, des batteries pour véhicules électriques aux équipements de défense.

A lire aussi : Le cours de l’or explose alors que les États s’arrachent les ressources stratégiques dans un climat de rivalités économiques mondiales.

Une gouvernance calquée sur la Réserve fédérale

Selon des informations relayées par Reuters, le texte de 68 pages prévoit un stock fédéral géré par un conseil de sept membres, organisé sur un modèle proche de celui de la Réserve fédérale américaine.

La réserve serait autorisée à acheter des ressources classées comme minéraux critiques par les agences fédérales, avec un accent particulier sur le lithium, le nickel et les terres rares. Les matières recyclées seraient favorisées, tout en laissant une place aux productions minières traditionnelles.

Des entrepôts répartis sur l’ensemble du territoire américain assureraient la conservation des stocks, avec une logique de rotation permettant de revendre certains volumes lorsque les conditions de marché s’y prêtent. Les revenus issus de ces ventes seraient réinjectés dans le programme pour garantir sa pérennité.

La Chine directement visée par la législation

Le texte accuse ouvertement Pékin d’exploiter sa position dominante pour influencer les prix et contrôler les volumes disponibles à l’échelle mondiale. Les parlementaires estiment que la surcapacité industrielle chinoise, combinée aux restrictions à l’exportation, a faussé la concurrence et fragilisé les producteurs occidentaux.

Les autorités chinoises contestent ces accusations, affirmant soutenir la stabilité des chaînes d’approvisionnement internationales.

Pour la sénatrice Jeanne Shaheen, cheffe de file démocrate à la commission des affaires étrangères du Sénat, cette réserve constituerait un levier économique et stratégique majeur :

« Des investissements ciblés et la constitution de stocks d’intrants clés protégeront les États-Unis face aux menaces étrangères tout en stimulant l’économie nationale. »

Une flexibilité assumée pour soutenir l’industrie américaine

L’un des aspects les plus sensibles du projet réside dans la liberté accordée au conseil d’administration de la réserve. Celui-ci pourrait acheter certains minéraux au-dessus des prix de marché afin de soutenir les producteurs américains confrontés à une concurrence chinoise massive.

Des assistants parlementaires évoquent même la possibilité de voir émerger des prix de référence occidentaux pour certains minéraux spécialisés, aujourd’hui largement fixés par les marchés asiatiques.

Cette capacité d’intervention directe transformerait la réserve en véritable acteur de marché, au-delà d’un simple stock de sécurité.

Un soutien politique transversal à Washington

Le texte est coparrainé par le sénateur républicain Todd Young et porté à la Chambre des représentants par Rob Wittman.

Pour entrer en vigueur, la loi devra être adoptée par les deux chambres du Congrès puis signée par le président Donald Trump.

En parallèle, des projets similaires circulent au sein du G7, tandis que l’Australie avance sur la création de ses propres réserves stratégiques de ressources critiques.

Selon notre expert : Entre dettes publiques, tensions sino-américaines et ruée sur les matières premières, l’or redevient l’actif refuge au cœur du système financier international.

Minéraux critiques et nouvelles tensions géoéconomiques

L’ajout récent de l’argent à la liste des minéraux critiques par certaines agences américaines alimente déjà des analyses sur l’impact potentiel pour les marchés des métaux industriels et stratégiques. Les décideurs perçoivent désormais ces ressources comme des actifs de souveraineté économique, au même titre que le pétrole ou le gaz au siècle précédent.

Investissements alternatifs et protection de l’épargne

Face aux fragilités des chaînes d’approvisionnement mondiales et aux tensions géopolitiques croissantes, de nombreux épargnants se tournent vers des investissements alternatifs comme les lingots d’or et d’argent ou les pièces d’or. Cette logique vise une forme de débancarisation partielle et une sécurisation du patrimoine hors du système financier traditionnel, dans un contexte de volatilité accrue des marchés et d’endettement public massif.