Terres rares : un deal inattendu entre l’UE et Trump pour défier Pékin

En bref

• Washington accélère la constitution de stocks stratégiques de matières premières industrielles clés
• L’Union européenne prépare un partenariat inédit avec les États-Unis pour sécuriser l’approvisionnement
• La Chine domine toujours l’extraction et surtout le raffinage mondial
• La diplomatie américaine s’appuie désormais sur des accords miniers liés à des processus de paix
• Ukraine, Afrique et Caucase deviennent des axes centraux de cette nouvelle géopolitique des ressources

Le contrôle des terres rares et des minéraux critiques s’impose comme l’un des nouveaux leviers de puissance mondiale. À Washington, une offensive diplomatique d’ampleur se structure pour remodeler les chaînes d’approvisionnement dominées par Pékin, avec l’ambition assumée de bâtir une architecture stratégique fondée sur l’accès aux ressources industrielles essentielles.

Sous l’impulsion de Marco Rubio, un sommet ministériel réunit cette semaine plusieurs partenaires des États-Unis autour d’un objectif central : garantir un accès rapide et sécurisé aux matières premières indispensables aux secteurs technologique et militaire américains.

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La dépendance américaine face au monopole chinois

L’économie américaine repose désormais largement sur l’approvisionnement extérieur pour ces matériaux stratégiques. Près de 80 % des terres rares consommées aux États-Unis sont importées, dont environ la moitié proviennent directement de Chine. Pékin contrôle environ 70 % de l’extraction mondiale et près de 90 % du raffinage, verrouillant la chaîne de valeur industrielle.

Au-delà de ces éléments spécifiques, plus de 60 % des importations américaines de minéraux classés critiques transitent par la Chine. Cette position dominante s’est transformée en outil de pression commerciale au fil de l’escalade des tensions entre les deux premières puissances économiques mondiales.

Face à ce déséquilibre, l’administration de Donald Trump a officialisé la création d’une réserve stratégique de terres rares dotée de 12 milliards de dollars, largement financée par Export-Import Bank of the United States. Ces ressources sont désormais traitées comme des actifs de sécurité nationale, au même rang que l’énergie ou les réserves monétaires.

L’Europe entre dans la manœuvre stratégique

Selon des informations relayées par Bloomberg, la Union européenne prépare une proposition de partenariat stratégique avec Washington sur les minéraux critiques. Un protocole d’accord pourrait poser, sous trois mois, une feuille de route commune pour sécuriser l’approvisionnement transatlantique.

Le dispositif envisagé inclut le développement de projets conjoints, des mécanismes de stabilisation des prix, la protection des marchés face aux exportations subventionnées et la constitution de chaînes d’approvisionnement bilatérales sécurisées. La coopération porterait aussi sur la recherche, l’innovation et la transparence des marchés, avec l’option de stocks stratégiques partagés.

Un volet politique insiste sur le respect de l’intégrité territoriale, dans un climat encore marqué par certaines déclarations américaines sur le Groenland. Malgré des obstacles diplomatiques persistants, l’initiative traduit une convergence d’intérêts face à la dépendance à la Chine.

Une diplomatie minière désormais intégrée aux accords de paix

L’accès aux ressources du sous-sol est devenu un pilier structurant de la politique étrangère américaine. Plusieurs processus de paix récents se sont accompagnés d’accords ouvrant les gisements locaux aux entreprises américaines.

Ukraine, laboratoire d’un modèle économique minier

Avec Ukraine, Washington a mis en place un fonds d’investissement bilatéral destiné à la reconstruction tout en offrant un accès privilégié aux ressources minières du pays. Les gisements de lithium, essentiels aux batteries électriques, n’étaient exploités qu’à hauteur d’environ 15 % avant l’invasion russe.

Un fonds commun de 150 millions de dollars, créé l’an dernier, structure désormais ces projets, avec partage des revenus issus des nouvelles exploitations. Début janvier, le gisement stratégique de Dobra a été confié à un consortium lié aux États-Unis, incluant TechMet et l’investisseur Ronald Lauder, héritier du groupe Estée Lauder.

Le Caucase comme corridor géo-économique

Dans le sud du Caucase, la normalisation des relations entre Azerbaïdjan et Arménie s’est accompagnée de la création d’un corridor stratégique rebaptisé « Trump Road for International Peace and Prosperity ». Cette infrastructure relie Bakou à la Turquie en traversant l’Arménie, facilitant des projets énergétiques et miniers confiés à des groupes alignés sur Washington.

Même les discussions avec Russie ont intégré cette dimension minérale. Lors d’un échange en Alaska avec Vladimir Poutine, Donald Trump a évoqué des investissements communs dans l’Arctique et le détroit de Béring autour de l’exploitation de ressources stratégiques.

L’Afrique, nouveau front de la sécurisation minière

Sur le continent africain, Washington multiplie les initiatives. Un sommet récent à la Maison-Blanche a réuni plusieurs pays autour des opportunités minières et énergétiques. Dans la foulée, Libéria a signé un accord d’environ 1,8 milliard de dollars avec un groupe américain spécialisé dans les infrastructures minières.

Le projet prévoit la modernisation d’une ligne ferroviaire reliant la Guinée pour l’exportation de minerai de fer, avec en arrière-plan l’ouverture de gisements de lithium, manganèse, cobalt et néodyme aux capitaux américains.

Un accord-cadre non contraignant circule désormais entre partenaires africains et américains afin de coordonner et accélérer les investissements dans les minéraux critiques, réduisant l’exposition aux chaînes dominées par la Chine.

Selon notre expert : Les marchés redessinent leurs priorités pendant que la géopolitique des matières premières redistribue les cartes économiques planétaires.

Vers une « Pax Silica » des ressources stratégiques

Derrière ces initiatives se dessine une stratégie globale présentée par la Maison-Blanche comme une nouvelle « Pax Silica ». L’idée consiste à structurer des alliances diplomatiques et commerciales autour des ressources minières, des semi-conducteurs et de l’intelligence artificielle, avec pour priorité la sécurisation des intérêts occidentaux face à Pékin.

Cette recomposition marque un tournant majeur : les matières premières industrielles deviennent un outil central de souveraineté économique et d’influence géopolitique.

Les investissements alternatifs comme rempart patrimonial

Face à ces tensions sur les chaînes d’approvisionnement mondiales et à l’instabilité géopolitique croissante, de nombreux épargnants se tournent vers des actifs tangibles. L’or physique, sous forme de lingots, de pièces d’investissement ou d’argent métal, s’inscrit dans une logique de sécurisation hors circuit bancaire. Cette approche vise à préserver la valeur du capital sur le long terme, limiter l’exposition aux crises financières et renforcer l’autonomie patrimoniale.