Venezuela : l’un des plus gros potentiels en or du monde dort encore

En bref

• Le Venezuela abrite des ressources minières variées dans l'Arc minier de l'Orénoque : or, fer, charbon, bauxite et diamants.

• La mine Colombia est estimée à 740 tonnes d'or, un volume qui lui confère le statut de gisement géant à l'échelle mondiale.

• Un rapport du ministère vénézuélien de 2018 chiffre les réserves totales, mais ces données n'ont pas été actualisées depuis.

• L'instabilité politique freine l'exploitation de ces ressources malgré un intérêt géopolitique croissant, notamment à Washington.

Un sous-sol ignoré derrière la rente pétrolière

Le Venezuela est avant tout associé à ses hydrocarbures, dont les réserves représentent environ 17 % du total mondial. Cette prédominance a longtemps occulté un potentiel minier substantiel, aujourd'hui remis en lumière par les ambitions géopolitiques de Washington après l'éviction de Nicolas Maduro.

Les gisements pétroliers du bassin de l'Orénoque résultent d'un processus géologique précis : des roches-mères carbonées datant du Crétacé ont été enfouies progressivement, puis transformées en hydrocarbures sous l'effet conjugué de la pression et de la chaleur. Cette géologie particulière a également favorisé l'accumulation d'autres ressources minières.

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Le bouclier des Guyanes, berceau des gisements aurifères

Au sud de l'Orénoque, la géologie change de nature. Le socle précambrien, constitué de roches cristallines et métamorphiques âgées de plus d'un milliard d'années, a subi une altération prolongée. C'est dans cette zone, connue sous le nom de bouclier des Guyanes, que se concentrent les principaux gisements d'or.

Selon Alain Chauvet, géologue au CNRS et co-auteur d'une étude sur la formation de filons d'or au Venezuela, l'or se forme à environ 5 à 10 kilomètres de profondeur. Des fluides hydrothermaux le transportent puis le redéposent dans des fractures et fissures de la croûte terrestre. L'altération de ces roches anciennes sous un climat chaud et humide a par ailleurs généré des concentrations notables de fer, de nickel et d'aluminium.

Les chiffres du catalogue minéralogique de 2018

En 2016, le gouvernement vénézuélien a délimité une zone de développement stratégique nationale de l'Arc minier de l'Orénoque s'étendant sur 111 000 km², avec l'objectif affiché de valoriser la bauxite, le fer, les diamants et l'or. Deux ans plus tard, le ministère du Développement minier publiait un catalogue estimant les réserves à :

• 3 milliards de tonnes de charbon
• 262 millions de tonnes de minerais aurifères, soit 644 tonnes d'or
• 14,68 milliards de tonnes de minerai de fer
• 44 millions de tonnes de minerai nickélifère
• 321 millions de tonnes de bauxite
• 1,02 milliard de carats de diamants

Aucun volume de coltan ni de terres rares n'y figure. Ces données, non actualisées depuis 2018, appellent une lecture mesurée.

La mine Colombia, un statut rare à l'échelle mondiale

Parmi les sites identifiés, la mine Colombia se distingue par ses volumes estimés. Germán Velásquez, chercheur à l'Université de Concepción au Chili et spécialiste de l'or, rappelle qu'un gisement est qualifié de classe mondiale à partir de 100 tonnes, et de gisement géant au-delà de 500 tonnes. La mine Colombia serait évaluée à 740 tonnes d'or, une concentration régionale peu commune.

Les autres minerais identifiés affichent des volumes intermédiaires. Les pays leaders dans le fer ou le nickel disposent de réserves d'un ordre de grandeur bien supérieur. Leurs tailles modérées présentent un avantage opérationnel réel : des coûts d'extraction potentiellement plus maîtrisés que sur les grands sites industriels mondiaux.

Un potentiel freiné par l'instabilité politique

L'exploitation de ces ressources reste largement théorique. L'instabilité politique chronique, aggravée par les sanctions internationales et la crise économique, a paralysé les investissements étrangers dans le secteur minier vénézuélien. Washington suit ces richesses avec un intérêt croissant depuis l'éviction de Maduro, dans un contexte de recomposition géopolitique autour des ressources stratégiques mondiales.

Selon notre expert : Les gisements aurifères vénézuéliens relancent le débat sur la valeur refuge de l'or dans un système financier mondial soumis à de fortes pressions.

Sécuriser son épargne avec l'or physique face aux incertitudes géopolitiques

Les ressources aurifères du Venezuela rappellent que l'or conserve une valeur stratégique dans les arbitrages économiques mondiaux. Pour les épargnants souhaitant protéger leur patrimoine des aléas monétaires, l'acquisition d'or physique sous forme de lingots d'or, de pièces d'or ou de lingots d'argent constitue une voie de diversification concrète. Cette approche, ancrée dans une logique de débancarisation, permet de sécuriser une partie de son épargne en dehors du système financier traditionnel, à l'abri de l'érosion monétaire et des turbulences qui traversent périodiquement les marchés.

Sources :  BDOR