Ce pays où les retraités vivent mieux que les actifs (et ce n’est pas une blague)

En bref

• Des graphiques viraux affirment que les retraités français vivraient mieux que les actifs, une situation présentée comme unique au monde
• L’origine de ces chiffres remonte à une publication du Financial Times fondée sur des bases de données internationales
• Une mise à jour du journal nuance déjà fortement cette conclusion
• Le Conseil d’orientation des retraites conteste l’interprétation et publie des indicateurs bien différents
• Les seniors français restent relativement protégés du risque de pauvreté comparé à d’autres pays développés

Une affirmation virale qui agite le débat budgétaire

Au fil des discussions sur les finances publiques et la réforme des retraites, une idée s’est imposée sur les réseaux sociaux : le niveau de vie des retraités en France dépasserait celui des actifs, faisant du pays une anomalie mondiale. Cette thèse s’appuie sur un graphique extrait d’un article du Financial Times, largement relayé par des comptes anglophones comme francophones.

Dans la sphère politique, certains responsables ont repris ce discours pour dénoncer une supposée générosité excessive du système français. Le député Guillaume Kasbarian évoquait récemment des avantages fiscaux et un fort taux d’épargne chez les seniors, y voyant un déséquilibre croissant entre générations.

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Des données internationales sorties de leur contexte

Le visuel en question s’appuyait sur des statistiques issues de l’Organisation de coopération et de développement économiques ainsi que sur les travaux du Luxembourg Income Study, une base de données reconnue pour ses comparaisons microéconomiques.

À première lecture, la France apparaissait comme le seul pays où les retraités disposaient d’un revenu moyen supérieur à celui des actifs. Une note de bas de page, souvent ignorée dans les partages en ligne, précisait déjà que de nouvelles données montraient un dépassement récent des revenus d’actifs par rapport à ceux des retraités.

Le quotidien britannique reconnaissait ainsi que ses conclusions initiales perdaient une large part de leur validité, tout en soulignant que les pensions françaises demeuraient élevées en comparaison internationale et perçues plus tôt que dans de nombreux pays occidentaux.

Le Conseil d’orientation des retraites remet les chiffres à plat

Face à la viralité du graphique, le Conseil d’orientation des retraites a livré une lecture bien plus nuancée des réalités économiques.

Selon ses travaux, le niveau de vie des seniors de plus de 65 ans représentait environ 94 % de celui de l’ensemble de la population en France en 2022, un ratio proche de l’Italie et de l’Espagne. Autrement dit, les retraités ne vivent pas au-dessus des actifs dans les proportions évoquées sur les réseaux.

L’institution rappelle aussi une distinction souvent oubliée entre pension perçue et niveau de vie réel. Ce dernier correspond au revenu disponible du ménage, intégrant pensions, revenus du travail éventuels et patrimoine, ajusté à la taille du foyer.

Des écarts nets quand on observe les revenus globaux

Les chiffres du rapport annuel 2025 montrent une photographie encore plus claire :

• Les ménages retraités affichent un revenu disponible équivalant à environ 78 % de celui de l’ensemble des ménages

• Les ménages actifs se situent autour de 116 % de ce même niveau de référence

Ces écarts contredisent frontalement l’idée d’un avantage structurel des retraités sur les travailleurs.

Selon notre expert : Les marchés vacillent, les banques centrales s’agitent et l’or attire des flux massifs hors du système financier traditionnel.

Une situation confortable, sans domination économique

Si la thèse d’un niveau de vie supérieur des retraités ne résiste pas à l’analyse détaillée, la France conserve une singularité positive : le taux de pauvreté des plus de 65 ans demeure très bas, autour de 6 %, l’un des meilleurs résultats parmi les économies développées.

Cette protection relative s’explique par la solidité du système de pensions, l’accès généralisé aux soins et un patrimoine immobilier historiquement élevé chez une partie des seniors.

Le débat se joue donc moins sur une prétendue supériorité économique que sur la soutenabilité du modèle à long terme, dans un contexte de vieillissement démographique et de pression croissante sur les finances publiques.

Sécurisation patrimoniale et recherche d’actifs tangibles

Face aux tensions budgétaires, à l’endettement public et aux incertitudes monétaires, de nombreux épargnants diversifient leur patrimoine vers des actifs physiques. L’or physique, les lingots d’or et d’argent ou encore les pièces d’investissement s’inscrivent dans une logique de débancarisation partielle et de protection contre l’érosion monétaire. Ces supports, décorrélés des systèmes financiers traditionnels, servent souvent de réserve de valeur sur le long terme lorsque les cycles économiques deviennent instables.