Mort du pape François : le Vatican pourrait-il vendre son or pour éviter la faillite ?

Le décès du pape François, survenu le 21 avril 2025 à l'âge de 88 ans, ouvre une période de vacance du Saint-Siège. Au-delà des enjeux spirituels et politiques, une question financière se pose : que deviendront les réserves d'or du Vatican ? Souvent entourées de mystère, ces réserves suscitent curiosité et spéculations.​

Des réserves d'or bien réelles

Contrairement à certaines idées reçues, le Vatican détient bel et bien des réserves d'or. Selon un rapport de 2013, la valeur de ces réserves était estimée à environ 20 millions d'euros, en baisse par rapport à l'année précédente en raison de la fluctuation des prix de l'or. Une partie de cet or est conservée à la Réserve fédérale des États-Unis, tandis que des médailles et pièces précieuses, évaluées à près de 9,9 millions d'euros, sont stockées dans les coffres de l'Institut pour les Œuvres de Religion (IOR).

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Une gestion financière sous tension

Le Vatican fait face à des défis financiers majeurs. En 2022, le déficit budgétaire s'élevait à 45,8 millions d'euros, en partie à cause des coûts liés aux scandales d'abus sexuels et à des investissements immobiliers infructueux. Pour remédier à cette situation, le pape François avait mis en place une task force chargée de stimuler les dons et d'explorer de nouvelles sources de revenus.​

Certains experts suggèrent que le Vatican pourrait envisager de liquider une partie de ses réserves d'or pour pallier ses difficultés financières. Maria Antonietta Calabrò, spécialiste des finances du Vatican, estime que la vente de cet or pourrait permettre au Saint-Siège de fonctionner pendant plusieurs années.

Le rôle du Camerlingue pendant la vacance

Avec la mort du pape, le Camerlingue, actuellement le cardinal Kevin Farrell, assure l'intérim. Il est responsable de la gestion des biens et des finances du Vatican jusqu'à l'élection d'un nouveau souverain pontife. Cela inclut la supervision des réserves d'or et la prise de décisions concernant leur utilisation éventuelle.​

Le prochain conclave, prévu entre le 6 et le 11 mai 2025, déterminera le successeur du pape François. Le nouveau pape devra alors décider de la stratégie à adopter concernant les actifs financiers du Vatican, y compris ses réserves d'or.​

La disparition du pape François soulève des questions cruciales sur l'avenir financier du Vatican. La gestion des réserves d'or, bien que discrète, pourrait jouer un rôle déterminant dans la stabilité économique du Saint-Siège. Les décisions prises dans les semaines à venir seront scrutées de près par les fidèles et les observateurs du monde entier.​