Rapport 2026 de l'Observatoire des inégalités : le seuil pour être riche en France

En bref

• Le seuil de richesse en France atteint 4 292 euros par mois après impôts pour une personne seule en 2026, contre 4 056 euros en 2025.
• Il grimpe à 6 438 euros pour un couple sans enfant et à 10 730 euros pour un couple avec deux adolescents.
• 4,8 millions de personnes, soit 7,5 % de la population, vivent au-dessus de ce seuil selon l’Observatoire des inégalités.
• Côté patrimoine, la barre est fixée à 820 400 euros par ménage, un niveau franchi par 11 % des foyers français.
• Le revenu moyen du 0,1 % le plus aisé a bondi de 56 % entre 2016 et 2022, contre 7 % pour les 90 % les moins favorisés.

La question revient chaque année sur la table et l’Observatoire des inégalités y répond avec précision dans la quatrième édition de son Rapport sur les riches en France. Le seuil de richesse en France s’établit désormais à 4 292 euros par mois après impôts pour une personne seule, contre 4 056 euros dans l’édition précédente. Une hausse qui reflète la progression générale des revenus, mais qui ne modifie pas la photographie d’ensemble, puisque 4,8 millions de personnes, soit 7,5 % de la population, dépassent cette barre.

Une méthode calquée sur le seuil de pauvreté

Aucune définition officielle de la richesse n’existe dans la statistique publique française. L’Insee calcule un seuil de pauvreté, jamais un seuil d’aisance. L’organisme indépendant a donc bâti le sien à partir du niveau de vie médian, cet indicateur qui coupe la population en deux moitiés égales. Sa règle tient en une phrase, le seuil de richesse correspond au double du revenu médian, comme le seuil de pauvreté en représente une fraction.

Le calcul intègre l’ensemble des ressources déclarées après impôt sur le revenu, salaires, prestations sociales, loyers perçus et produits des placements financiers. Les montants varient ensuite selon la composition du foyer. Un couple sans enfant doit disposer de 6 438 euros mensuels pour franchir la barre, une famille monoparentale avec un enfant de moins de 14 ans de 5 580 euros, et un couple avec deux adolescents de 10 730 euros. Cette méthode reste discutée, certains lui reprochant d’ignorer le coût du logement, particulièrement lourd dans les grandes agglomérations.

À lire aussi : L'or poursuit son ascension pendant que les banques centrales accumulent des réserves à un rythme inédit depuis un demi-siècle.

Le patrimoine, l’autre visage de la fortune

Le rapport ne s’arrête pas aux revenus. Un ménage est considéré comme riche en patrimoine à partir de 820 400 euros, soit quatre fois le patrimoine médian des Français, endettement non déduit. Cette définition englobe 3,4 millions de foyers, environ 11 % des ménages. Le centième le plus fortuné détient au moins trois millions d’euros et le pays compte près de deux millions de ménages millionnaires, ainsi que 145 milliardaires.

Revenus élevés et gros patrimoine avancent main dans la main. Anne Brunner, directrice des études de l’Observatoire, rappelle que les ménages aisés épargnent en moyenne 33 % de leurs ressources, un taux qui alimente mécaniquement l’accumulation. La réciproque fonctionne aussi, un patrimoine consistant génère des loyers et des dividendes. Au sein du 1 % le plus riche, les revenus du capital atteignent en moyenne 85 000 euros par an, à comparer aux 140 000 euros tirés du travail.

Cadres, seniors et Franciliens en tête

Le portrait-robot du Français aisé se dessine sans ambiguïté. 74 % des actifs riches sont cadres supérieurs du privé ou du public, le reste se répartissant entre chefs d’entreprise, professions libérales et indépendants. À l’autre bout du spectre, seuls 0,8 % des employés et 0,5 % des ouvriers dépassent le seuil. L’âge pèse tout autant, 73 % des riches ont plus de 45 ans, la faute à des carrières qui progressent et à un patrimoine qui fructifie avec le temps. 35 % d’entre eux résident dans l’agglomération parisienne.

La richesse conserve aussi un visage très masculin. Les femmes ne représentent que 31 % des 10 % de salariés les mieux payés du privé et 24 % du centième le mieux rémunéré. Parmi les 100 plus hauts salaires du pays, on dénombre 90 hommes.

L’envolée spectaculaire des très hauts revenus

Le constat le plus frappant du rapport concerne le sommet de la pyramide. Entre 2016 et 2022, le revenu moyen du 0,1 % le plus aisé, environ 40 000 ménages, a progressé de 56 %, quand les 90 % les moins favorisés devaient se contenter de 7 %. En valeur absolue, l’écart donne le vertige, 370 000 euros annuels supplémentaires d’un côté, 2 000 euros de l’autre. Les revenus du patrimoine financier du 0,1 % ont même quadruplé entre 2003 et 2022, et les 500 plus grosses fortunes de France ont vu leur valeur globale multipliée par 6,6 en vingt ans.

Selon notre expert : Entre dette publique record et tensions monétaires mondiales, le métal jaune s'impose comme le refuge préféré des épargnants avisés.

Protéger son épargne face à la concentration des richesses

Cette montée en puissance des patrimoines rappelle une évidence pour les épargnants, la constitution d’un capital ne repose pas uniquement sur les livrets bancaires ou les placements traditionnels. Les investissements alternatifs comme les métaux précieux, lingots d’or et d’argent ou pièces d’or, offrent une voie de diversification tangible, hors du circuit bancaire classique. Dans une logique de débancarisation et de sécurisation de son épargne, détenir une part d’or physique permet de préserver son pouvoir d’achat face à l’inflation et aux soubresauts des marchés, une stratégie que les grandes fortunes appliquent depuis longtemps à travers leurs actifs réels.

Sources : BDOR, Observatoire des Inégalités