En cassant leur cuisine, ils découvrent par hasard un trésor vieux de 400 ans

En bref

• Un couple du Dorset découvre une centaine de pièces d'or et d'argent sous le plancher de sa cuisine

• Le trésor de Poorton daterait de la première guerre civile anglaise, entre 1642 et 1644

• Authentifié par le British Museum, le lot a été vendu aux enchères pour environ 65 200 euros

• Les pièces témoignent d'une pratique courante à l'époque, cacher son argent pour échapper aux réquisitions

• Cette découverte rappelle la valeur refuge de l'or à travers les siècles

Un trésor royaliste retrouvé sous une cuisine du Dorset

Robert et Betty Fooks rénovaient leur ferme du XVIIe siècle, dans le comté du Dorset, quand la pioche de Robert a heurté un obstacle inattendu, raconte le magazine américain Popular Mechanics dans un article publié le 10 août 2026. Sous le plancher qu'ils abaissaient pour gagner en hauteur sous plafond, un bol en céramique vernissée renfermait une centaine de pièces d'or et d'argent, enfouies depuis près de quatre siècles. « Mon mari creusait avec une pioche quand il m'a appelée pour me dire qu'ils avaient trouvé quelque chose », se souvient Betty Fooks, citée par le magazine américain.

Baptisé le trésor de Poorton, du nom de la ferme South Poorton où il a été exhumé, le lot comprend des monnaies frappées sous les règnes de Jacques Ier et Charles Ier, aux côtés de pièces plus anciennes datant d'Élisabeth Ire et de Philippe et Marie Tudor. Confié au British Museum pour authentification et nettoyage, l'ensemble a finalement été adjugé aux enchères pour près de 75 000 dollars, soit environ 65 200 euros au taux de change constaté à l'été 2026. La valeur historique, elle, dépasse largement ce montant : les numismates y voient un témoignage rare des années les plus troublées du royaume.

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Enterrer son or pour survivre à la guerre civile anglaise

Les pièces auraient été dissimulées entre 1642 et 1644, en pleine première guerre civile anglaise, un conflit qui opposa les partisans du roi Charles Ier aux soutiens du Parlement, surnommés les Têtes-Rondes. Cacher ses économies sous terre ou dans les murs n'avait alors rien d'exceptionnel : les troupes des deux camps traversaient les campagnes en réquisitionnant nourriture, bétail et objets de valeur, ne laissant guère de choix aux familles rurales confrontées à des passages répétés de soldats.

« Si vous étiez royaliste, ou simplement suspecté de l'être, vos biens pouvaient être saisis par les parlementaires, et inversement », détaille Waseem Ahmed, historien spécialiste du XVIIe siècle britannique, cité par Popular Mechanics. Le Dorset occupait alors une position charnière sur les routes empruntées par les belligérants, et les villages changeaient d'allégeance au gré des rapports de force, dans une insécurité permanente qui poussait chacun à se prémunir contre le pillage.

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Un propriétaire disparu, une fortune oubliée pendant quatre siècles

Rien n'indique que le propriétaire de ce petit trésor soit jamais revenu le récupérer. Mort au combat, emporté par une épidémie ou contraint à l'exil, il a laissé derrière lui un fragment de l'histoire britannique enfoui sous quelques dizaines de centimètres de terre. « Si nous n'avions pas abaissé le plancher, elles seraient encore là », résume Betty Fooks. Une simple rénovation de cuisine a suffi à faire ressurgir un pan oublié du XVIIe siècle, quatre cents ans après son enfouissement.

Quatre cents ans plus tard, l'or reste une valeur refuge

L'anecdote du Dorset rappelle une constante qui traverse les siècles sans se démentir : face à l'incertitude, l'or et l'argent conservent une capacité à protéger un patrimoine que le papier-monnaie n'a jamais eue. Selon les cotations relayées par BDOR à l'été 2026, l'once d'or évoluerait toujours sur des niveaux élevés, portée par les tensions géopolitiques et les doutes persistants sur la trajectoire des politiques monétaires occidentales. Les pièces retrouvées à South Poorton n'avaient pas d'autre fonction, en leur temps, que celle d'une épargne de précaution contre le chaos ambiant.

Cette logique reste d'actualité pour nombre d'épargnants qui cherchent à diversifier leurs avoirs hors du système bancaire classique. Les lingots d'or, pièces d'or et lingots d'argent demeurent des supports privilégiés pour qui souhaite se constituer une épargne tangible, transmissible et relativement indépendante des aléas financiers. Une démarche de débancarisation partielle, qui séduit autant les particuliers prudents que les investisseurs soucieux de sécuriser une partie de leur patrimoine sur le long terme, loin des soubresauts des marchés financiers traditionnels.

Sources : BDOR - Popular Mechanics - British Museum