À plus de 14.000 dollars la tonne, le cuivre devient l’atout stratégique numéro un

En bref

• Le cuivre a atteint un record historique à plus de 14 500 dollars la tonne début 2026.

• Les grandes compagnies minières affichent des bénéfices en forte hausse grâce à cette envolée.

• La transition énergétique, l’intelligence artificielle et les tensions géopolitiques stimulent la demande.

• Un déficit structurel menace le marché, faute de nouvelles mines opérationnelles rapidement.

• Les projets miniers exigent plus de 16 ans avant production, freinant l’adaptation de l’offre.

Des profits dopés par le cuivre

Le  cuivre s’impose désormais comme le pilier financier des grandes sociétés minières. La flambée des prix enregistrée en 2025 a transformé leurs résultats et repositionné ce minerai au centre des priorités industrielles.

L’australien BHP illustre cette dynamique. Après une augmentation de près de 30 % de sa production, le groupe a publié un bénéfice net semestriel en progression de 27,7 %. Cette performance repose largement sur la valorisation exceptionnelle du cours du cuivre.

Même trajectoire pour Glencore, qui prévoit de doubler sa production sur une décennie et a renoué avec les profits grâce à la vigueur du marché. Chez Rio Tinto, les revenus liés au cuivre ont plus que doublé malgré un recul global des résultats. Le britannique Anglo American renforce lui aussi sa stratégie autour de ce minerai, réduisant sa dépendance à d’autres segments comme les diamants.

A lire aussi : Le système monétaire montre des fissures que seuls les initiés savent interpréter.

Une envolée historique du cours du cuivre

Le cours du cuivre a bondi d’environ 40 % en 2025 sur la London Metal Exchange, atteignant un sommet absolu à 14 527,50 dollars la tonne en janvier 2026.

Cette progression s’explique par la convergence de plusieurs facteurs structurants. Le développement des réseaux électriques, la croissance des centres de données et les besoins liés à l’intelligence artificielle exigent des volumes considérables. Le cuivre constitue un composant indispensable pour les circuits électriques, les infrastructures énergétiques et les équipements numériques.

Les perturbations dans des régions clés comme le Chili, l’Indonésie ou la République démocratique du Congo ont accentué la tension sur l’offre. Les décisions commerciales de Donald Trump, notamment ses menaces tarifaires, ont aussi accéléré les importations anticipées des entreprises américaines, amplifiant la pression sur le marché.

Une pénurie structurelle désormais anticipée

La question du déficit de cuivre devient centrale. Plusieurs spécialistes anticipent une insuffisance durable entre l’offre et la demande dès les prochaines années.

Le décalage entre besoins et capacités d’extraction trouve son origine dans la rapidité de la transition énergétique. Les investissements miniers n’ont pas suivi ce rythme. Or, la mise en exploitation d’un nouveau gisement nécessite souvent plus de seize ans entre la découverte et la production.

Ce délai décourage une partie des investisseurs, qui privilégient des projets à rentabilité rapide. Cette contrainte financière explique la multiplication des projets de rapprochements entre groupes miniers. L’objectif consiste à mutualiser les ressources et sécuriser les financements nécessaires aux futurs gisements.

Un marché bloqué par ses propres contraintes

Le marché du cuivre repose avant tout sur l’équilibre immédiat entre production et consommation. Le stockage à grande échelle reste coûteux et complexe, limitant les stratégies d’anticipation.

Cette mécanique crée une situation paradoxale : les nouveaux projets ne sont lancés que lorsque les prix atteignent déjà des niveaux très élevés. Cette réaction tardive empêche toute stabilisation rapide.

Malgré son record récent, le cuivre évolue encore sous le seuil des 15 000 dollars la tonne, niveau jugé insuffisant par certains acteurs pour déclencher une vague massive d’investissements. Même les stocks stratégiques constitués par certaines puissances couvrent à peine deux mois de consommation mondiale, laissant le marché vulnérable.

Selon notre expert : Un mouvement brutal se prépare sur l’or, et ceux qui attendent pourraient le regretter toute leur vie.

Le cuivre, nouveau pilier des équilibres industriels

Le marché du cuivre influence désormais directement les stratégies industrielles mondiales. Sa disponibilité conditionne le déploiement des technologies énergétiques, numériques et militaires.

Cette réalité transforme la hiérarchie des ressources stratégiques. Le cuivre ne constitue plus seulement un matériau industriel, il devient un levier économique majeur et un indicateur avancé des transformations en cours.