Arrêts de travail : après les courtes durées, une nouvelle catégorie est désormais dans le viseur

En bref

• Deux décrets limitent à un an maximum les arrêts maladie pour affection longue durée non exonérante, applicables dès le 1er octobre 2026

• La mesure s'applique aussi aux arrêts en cours dès que la durée de six mois est atteinte à la date du décret

• Les arrêts de travail classiques sont déjà plafonnés à un mois depuis le 1er septembre, avec des indemnités journalières réduites de 1,8 à 1,4 fois le Smic

• L'exécutif envisage un second avis médical obligatoire pour les troubles anxieux et musculo-squelettiques

• Les causes structurelles de l'absentéisme, comme l'allongement de la durée du travail ou le vieillissement de la population, restent hors du champ des réformes

Un tour de vis budgétaire sur les arrêts maladie longue durée

Le Premier ministre Sébastien Lecornu a justifié sa dernière décision par « trop d'abus qui abîment l'accompagnement des arrêts de travail de ceux qui sont vraiment malades ». Deux décrets viennent ainsi plafonner à un an maximum les arrêts prescrits aux patients souffrant d'une affection longue durée non exonérante, une catégorie qui entre en vigueur dès le 1er octobre 2026. L'Assurance maladie désigne par cette appellation une pathologie nécessitant plus de six mois de soins, sans toutefois ouvrir droit à la suppression du reste à charge après remboursement de base de la Sécurité sociale, selon les précisions rapportées par Capital.

Certaines fractures de l'épaule compliquées d'infections, des dépressions consécutives à un deuil ou encore des troubles musculo-squelettiques entrent typiquement dans ce cadre. Le calendrier retenu par l'exécutif laisse peu de marge d'adaptation : la mesure s'appliquera y compris aux arrêts prescrits avant la publication du texte réglementaire, dès lors que la durée de six mois est déjà atteinte à cette date. Concrètement, des milliers de patients en cours de traitement verront leur situation basculer du jour au lendemain, sans période transitoire réellement protectrice.

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Une salve de mesures qui pèse déjà sur les salariés en arrêt

Cette limitation des arrêts longue durée ne surgit pas isolément. Depuis le 1er septembre 2026, les arrêts de travail classiques sont déjà bornés à un mois maximum, tandis que les indemnités journalières ont été rabotées de 1,8 à 1,4 fois le Smic. Deux réformes coup sur coup qui dessinent une trajectoire assumée : réduire mécaniquement la durée et le coût des arrêts, quelle que soit la nature réelle de la pathologie concernée.

Dans les faits, le gouvernement ne cible pas uniquement les quelques fraudeurs mis en avant dans ses discours. Toute personne en affection longue durée non exonérante se retrouve concernée, y compris celles dont la maladie ne relève d'aucun abus caractérisé. Le magazine Alternatives Économiques résume la logique à l'œuvre en pointant une politique qui traite l'absentéisme comme un problème individuel plutôt que collectif, quitte à sanctionner sans distinction.

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Des causes structurelles laissées de côté par l'exécutif

Selon Alternatives Économiques, l'exécutif préfère répondre par le contrôle et la sanction plutôt que de s'attaquer aux mauvaises conditions de travail, à l'allongement de la durée d'activité imposé par les réformes des retraites successives, au vieillissement démographique ou encore aux progrès de la médecine qui allongent mécaniquement certains suivis. Cette approche exonère de fait les entreprises de toute responsabilité dans l'explosion des arrêts, un choix politique qui déplace la charge sur les seuls travailleurs malades.

Cette orientation budgétaire s'inscrit dans un contexte de finances publiques tendues : la dette publique française atteint 118,4 % du PIB et le déficit public s'établit à -5,1 % du PIB pour 2025, selon les données de l'Insee. Avec un taux de chômage de 8,3 % de la population active en juillet 2026 et une croissance limitée à 0,8 % sur l'année, chaque euro d'économie sur les prestations sociales devient un argument politique, quitte à négliger les racines structurelles du problème.

Vers un contrôle médical renforcé sur certaines pathologies

L'exécutif ne compte pas s'arrêter à ces deux décrets. Une nouvelle mesure est déjà à l'étude : l'obligation d'obtenir un second avis médical avant la prescription d'un arrêt de travail pour les personnes souffrant de troubles anxieux ou musculo-squelettiques. Une piste qui inquiète médecins et associations de patients, redoutant un allongement des délais de prise en charge pour des pathologies déjà stigmatisées, et un renforcement de la suspicion pesant sur des malades qui n'ont rien demandé.

Sécuriser son épargne face à l'incertitude sociale et budgétaire

Face à un déficit public persistant, une dette qui dépasse 118 % du PIB et des réformes sociales qui rognent progressivement les filets de protection, une part croissante d'épargnants cherche des solutions moins dépendantes des décisions politiques et bancaires. Les lingots d'or, les pièces d'or et l'argent physique constituent des actifs tangibles, hors circuit bancaire classique, dans une logique de débancarisation partielle du patrimoine. L'once d'or s'échange actuellement autour de 3788,3 euros et l'once d'argent près de 56,74 euros, selon les cotations relevées par BDOR, deux niveaux qui traduisent un regain d'intérêt marqué pour ces valeurs refuges depuis le début de l'année.

Diversifier une partie de son épargne vers des métaux précieux physiques ne relève pas d'un pari spéculatif, mais d'une démarche de prudence patrimoniale assumée, particulièrement pertinente lorsque les repères budgétaires nationaux se durcissent et que la confiance envers les mécanismes sociaux traditionnels s'effrite.

Sources : BDOR - Capital - Alternatives Économiques - Insee