Pékin autorise à nouveau l’exportation de gallium et germanium vers les États-Unis

En bref

• Pékin suspend ses restrictions sur le gallium, le germanium et d'autres matériaux stratégiques
• Cette décision s’applique jusqu’au 27 novembre 2026
• Les tensions commerciales persistent malgré cet assouplissement
• Une manœuvre interprétée comme un signal d’ouverture ou une stratégie diplomatique ciblée
• Le marché reste attentif aux implications pour les chaînes d’approvisionnement américaines

Pékin suspend ses restrictions jusqu’en novembre 2026

Dans un revirement inattendu, le ministère chinois du Commerce a annoncé la levée temporaire des restrictions à l’exportation concernant plusieurs matériaux stratégiques, notamment le gallium, le germanium, l’antimoine et d’autres composants dits "super-durs". Cette suspension, effective à compter de ce dimanche, s’étendra jusqu’au 27 novembre 2026, selon les informations relayées par l’agence Reuters.

Cette mesure intervient après une décision similaire prise quelques jours plus tôt, concernant les terres rares et certains éléments essentiels à la production de batteries au lithium, un secteur sous haute tension à l’échelle mondiale.

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Des matériaux clés pour l’industrie technologique

Le gallium et le germanium sont essentiels dans les secteurs de l’électronique, de la télécommunication et des semi-conducteurs. Le premier est utilisé dans les LED, les panneaux solaires et les radars, tandis que le second entre dans la composition de fibres optiques et de capteurs infrarouges. Leur caractère « dual-use » – c’est-à-dire civil et militaire – place ces matières premières au cœur des rivalités technologiques sino-américaines.

L’antimoine, souvent ignoré du grand public, est quant à lui crucial pour renforcer certains alliages et comme retardateur de flamme, notamment dans les batteries et équipements militaires.

Une manœuvre tactique plus qu’un apaisement réel ?

Officiellement, cette suspension vise à ajuster la politique de contrôle des exportations en fonction des réalités du marché. Mais dans les faits, elle s'inscrit dans une dynamique géopolitique plus complexe. Ces métaux critiques ont été placés sous surveillance étroite par Pékin à partir de juillet 2023, en réponse directe aux restrictions imposées par les États-Unis sur les technologies avancées exportées vers la Chine.

La levée de l'embargo pourrait servir à désamorcer momentanément certaines tensions tout en maintenant la pression. Les États-Unis, qui dépendent encore fortement de ces importations, restent vulnérables à tout changement de position côté chinois.

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Réactions du marché et tensions persistantes

Le marché a immédiatement réagi, bien que modérément. L’indice AUD/USD, souvent influencé par les flux de matières premières, progressait légèrement de 0,05 %, pour atteindre 0,6501 au moment de l’annonce.

Mais au-delà des variations ponctuelles, c’est toute la sécurité des chaînes d’approvisionnement occidentales qui reste sous surveillance. La Chine continue de peser sur l’échiquier mondial avec une capacité de blocage ciblé sur les matières stratégiques, et ce relâchement temporaire ne dissipe en rien les craintes à long terme.

Un contexte favorable à la montée des actifs tangibles

Dans ce climat de tension entre grandes puissances et de guerre commerciale larvée, les investissements alternatifs regagnent en pertinence. L’or physique, l’argent, ou encore la diversification hors système bancaire séduisent un nombre croissant d’investisseurs en quête de stabilité. Face aux incertitudes réglementaires, aux menaces fiscales ou aux ruptures d’approvisionnement, ces actifs offrent un refuge tangible, non déconnecté des réalités géopolitiques.