Un nouveau système de veines découvert contient d'énormes quantités d'or et d'argent par tonne

En bref

• Une nouvelle veine baptisée « Navidad » identifiée à 750 mètres sous la surface dans la mine souterraine d’Ermitaño (Sonora, Mexique).

• Teneurs exceptionnelles : jusqu’à 55 g/t d’or et 427 g/t d’argent.

• Le système épithermal présente un fort potentiel vertical et latéral, avec des structures épaisses allant jusqu’à 6 mètres.

• Des valeurs bien supérieures aux seuils de rentabilité des mines souterraines.

• Orogen Royalties perçoit une redevance nette sur la production de ce site très prometteur.

Une découverte qui redéfinit le potentiel d’Ermitaño

La mine souterraine d’Ermitaño, située dans l’État de Sonora au nord du Mexique, vient de livrer une surprise de taille. À seulement sept forages d’exploration, les géologues ont mis au jour une nouvelle zone minéralisée, baptisée « Navidad », riche en or et argent, et située à 750 mètres de profondeur.

Cette découverte se trouve à proximité immédiate des zones d’exploitation actuelles, à moins de 500 mètres des galeries actives. Un atout majeur : aucune extension d’infrastructure lourde ne serait nécessaire pour exploiter ce filon.

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Un système épithermal à faible sulfuration prometteur

D’un point de vue géologique, les premières analyses confirment la présence d’un système épithermal à basse sulfuration, caractérisé par des fluides presque neutres en pH, déposant des métaux dans des fractures ouvertes en milieu peu profond. Ces structures sont connues pour leur continuité verticale, souvent sur plusieurs centaines de mètres.

La veine principale de Navidad mesure en moyenne 1,5 mètre d’épaisseur, avec certaines structures annexes atteignant près de 6 mètres. Les forages ont révélé une extension latérale d’environ 700 mètres et une continuité verticale de plus de 250 mètres, avec un potentiel d’expansion important.

Des teneurs bien au-dessus des seuils économiques

Dans l’exploitation souterraine, le seuil de rentabilité se situe généralement autour de 2,5 g/t d’or. À Navidad, les teneurs relevées atteignent 8,15 g/t sur plus de 4,8 mètres, avec un pic impressionnant à 54,9 g/t dans un intervalle étroit. Côté argent, les teneurs culminent à 427 g/t, apportant une source de revenu secondaire non négligeable.

Un tonnage extrait avec ces concentrations pourrait générer plus de 400 dollars de crédits argent par tonne, sans compter la valeur de l’or. Cela ouvre la voie à une exploitation rentable en vrac, y compris dans les sections plus larges du système.

Textures, structures et potentiel de liaison

Les carottes de forage montrent des structures complexes, marquées par la présence de quartz rubanné, de fantômes de calcite et de sulfures d’argent microscopiques, autant d’indices d’écoulements métallifères répétés. Ce type de texture indique des dépôts métalliques multiples, liés à des baisses de pression successives dans le système.

La veine Navidad présente déjà une longueur similaire à celle de la veine principale de Santa Elena, à l’est. Si les deux systèmes venaient à se rejoindre en profondeur, le potentiel cumulé dépasserait largement le kilomètre linéaire de minéralisation continue.

Des retombées financières majeures pour Orogen Royalties

Le site découvert reste situé à l’intérieur du périmètre sous redevance NSR de 2 % détenue par Orogen Royalties Inc.. Chaque tonne de minerai extrait contenant 10 g/t d’or et 100 g/t d’argent pourrait générer environ 18 dollars de redevance nette pour l’entreprise, après les coûts de raffinage.

Malgré le nombre réduit de forages (sept au total), la direction d’Orogen évoque déjà l’importance stratégique de cette découverte. Selon le PDG Paddy Nicol, les intervalles à haute teneur espacés de 750 mètres confirment l’ampleur du système et son potentiel à long terme.

Selon notre expert : Alors que les tensions géopolitiques poussent les banques centrales à stocker toujours plus d’or, ce gisement pourrait tout changer.

Une exploration à haut rendement

Contrairement aux projets de type greenfield qui ne donnent naissance à une mine que dans 1 % des cas, les campagnes de forage menées autour d’infrastructures existantes comme ici à Ermitaño offrent des probabilités de réussite bien supérieures. Le projet Navidad s’inscrit parfaitement dans cette logique de valorisation de zones brunes, avec des infrastructures déjà en place et un encadrement géologique reconnu.