Moins d’engrais, mauvaises récoltes : la crise agricole qui menace les prix

En bref

• La flambée des prix de l’énergie perturbe déjà l’approvisionnement mondial en engrais.

• Certains intrants agricoles ont bondi de plus de 85 % depuis le début de la crise au Moyen-Orient.

• Les semis actuels pourraient être moins productifs, faute d’engrais disponibles au bon moment.

• Les marchés anticipent déjà une hausse des prix du blé et de plusieurs produits alimentaires.

• La France ne risque pas une pénurie alimentaire immédiate, mais une forte pression sur les prix devient probable.

Une tension agricole qui commence à inquiéter les marchés

La crise énergétique liée au conflit au Moyen-Orient commence à produire des effets bien au-delà du pétrole. Derrière la flambée des prix du baril, une autre menace gagne désormais du terrain : celle d’une crise des engrais susceptible d’affaiblir les récoltes mondiales dans les prochains mois.

Le problème ne se limite plus au carburant ou au transport maritime. Une partie importante des matières premières utilisées dans la fabrication des intrants agricoles transite par des zones désormais fortement perturbées. Résultat, les coûts explosent et certains produits deviennent plus difficiles à obtenir pour les agriculteurs.

Les marchés agricoles commencent déjà à intégrer ce risque. Le prix du blé remonte progressivement tandis que plusieurs acteurs du secteur redoutent une baisse des rendements dès la prochaine récolte.

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Des engrais plus rares et beaucoup plus chers

La situation préoccupe particulièrement les producteurs agricoles au moment même où les semis nécessitent un accès massif aux fertilisants. Plusieurs engrais essentiels affichent déjà des hausses supérieures à 85 % depuis le début de la crise.

Cette flambée s’explique par plusieurs facteurs cumulés. Les tensions sur le gaz naturel augmentent les coûts de production des engrais azotés. Les perturbations logistiques ralentissent aussi l’acheminement de certaines matières premières chimiques indispensables à l’agriculture mondiale.

Le soufre figure parmi les ressources les plus surveillées. Or une large partie de cette production mondiale passe par des zones aujourd’hui fortement déstabilisées. La chimie agricole subit donc un choc direct.

Le véritable danger réside dans le calendrier agricole lui-même. Une campagne de semis ne se reporte pas facilement. Lorsque les engrais manquent au mauvais moment, les rendements peuvent chuter durablement, même si les approvisionnements reviennent plus tard.

Le spectre de mauvaises récoltes mondiales

Les investisseurs redoutent désormais un scénario similaire à certaines crises alimentaires du passé. En 2022, la sécheresse en Russie avait déjà fortement perturbé le marché du blé. Cette fois, le risque repose davantage sur les intrants agricoles.

Moins d’engrais signifie souvent des récoltes moins abondantes. Une baisse de productivité agricole à grande échelle pourrait rapidement relancer l’inflation alimentaire dans plusieurs régions du monde.

Les pays émergents apparaissent particulièrement vulnérables. Dans certaines économies, l’alimentation représente déjà une part très importante des dépenses des ménages. Une nouvelle hausse des prix agricoles pourrait provoquer des tensions sociales majeures.

Les indicateurs de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture montrent déjà une forte pression sur les prix mondiaux des denrées. Plusieurs économistes redoutent que le conflit énergétique actuel ne déclenche une nouvelle vague de déséquilibres alimentaires internationaux.

La France protégée des pénuries, mais pas de l’inflation

À ce stade, la France ne semble pas exposée à un risque immédiat de pénurie alimentaire. Les capacités agricoles nationales et les stocks disponibles permettent encore d’amortir le choc.

Le véritable problème concerne plutôt le pouvoir d’achat. Une hausse durable des coûts agricoles finirait mécaniquement par se répercuter sur les prix en rayon.

Les ménages français subissent déjà une inflation persistante dans plusieurs postes de dépenses. Une nouvelle augmentation des produits alimentaires pèserait lourdement sur la consommation.

Cette situation intervient au moment où la croissance ralentit et où les finances publiques restent sous forte pression. Les marchés surveillent également l’envolée des taux d’intérêt de la dette française, signe d’une inquiétude croissante des investisseurs face au contexte économique.

Une crise qui dépasse largement l’agriculture

La crise actuelle ne touche pas uniquement les exploitations agricoles. Plusieurs matières premières stratégiques commencent aussi à manquer sur certains marchés industriels.

L’hélium, utilisé notamment dans les IRM médicales et la fabrication de composants électroniques, fait partie des ressources sous tension. Le polyéthylène, indispensable à de nombreuses chaînes industrielles, subit également des perturbations importantes.

Cette accumulation de difficultés nourrit les craintes d’un ralentissement économique mondial plus marqué au second semestre.

Les banques centrales se retrouvent désormais face à un dilemme particulièrement complexe. Relever les taux pourrait casser davantage la croissance. Les baisser risquerait au contraire d’alimenter encore plus l’inflation provoquée par ces pénuries d’offre.

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Une pression durable sur les consommateurs

Le scénario d’un retour rapide à la normale paraît de moins en moins crédible pour les marchés. Même en cas d’accalmie géopolitique, plusieurs chaînes d’approvisionnement nécessiteraient des mois avant de retrouver leur niveau habituel.

Les conséquences pourraient donc s’installer dans la durée, notamment sur les prix alimentaires et énergétiques. Pour les consommateurs européens, la facture risque d’être particulièrement lourde à l’approche de l’hiver et de la prochaine campagne agricole.

Sources :  BDOR