En jardinant, ils trouvent 70 pièces d’or vieilles de six siècles

En bref

• Un couple britannique découvre 70 pièces d’or du XVe et XVIe siècle en jardinant.

• Le trésor, conservé depuis plus de 600 ans, serait lié à un ancien prieuré.

• La valeur estimée dépasse 265 000 €, avec une vente prévue le 5 novembre en Suisse.

• La loi britannique a attribué la pleine propriété du trésor au couple, propriétaire du terrain.

Une découverte fortuite en pleine crise sanitaire

C’est en 2020, pendant le premier confinement, qu’un couple domicilié à Milford-on-Sea, au sud du Royaume-Uni, entreprend des travaux de jardinage sur leur propriété. En désherbant une simple bordure, ils remarquent une pièce d’or brillante dans une motte d’argile. En creusant un peu plus, la trouvaille prend une autre dimension : 70 pièces d’or sont extraites du sol, formant un véritable trésor monétaire caché depuis plusieurs siècles.

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Une cache datant des années 1420 à 1540

La datation des pièces révèle qu’elles couvrent une période allant des années 1420 à la fin du XVIe siècle. Certaines d’entre elles remontent à l’époque des rois Lancastre, en pleine guerre des Deux-Roses. D'autres pièces, plus récentes, datent de la période Tudor. Une telle concentration de monnaies anciennes dans un même lieu laisse supposer un acte volontaire d’enfouissement, dans un contexte d’insécurité ou de crise.

Une origine liée à l’ancien prieuré voisin ?

Les archéologues appelés sur place n’ont pas tardé à établir un lien entre la localisation du trésor et l’histoire religieuse de la région. Le jardin du couple se trouve à proximité immédiate de l’ancien prieuré de Christchurch, autrefois centre économique et spirituel local. Plusieurs hypothèses émergent : le trésor aurait pu appartenir à un ecclésiastique fortuné ou à un marchand ayant eu intérêt à dissimuler sa richesse, possiblement durant des troubles politiques ou religieux.

Un trésor légalement conservé par ses découvreurs

Contrairement à d’autres pays européens, la législation britannique en matière de découvertes archéologiques offre des droits pleins au propriétaire du terrain, à condition qu’il ait agi de bonne foi. Le couple ayant signalé la découverte aux autorités et s'étant conformé aux procédures de fouille, ils ont obtenu la pleine propriété des pièces. La collection a depuis été conservée dans des conditions optimales en attendant sa mise en vente.

Mise en vente prévue le 5 novembre en Suisse

Cinq ans après la découverte, les 70 pièces d’or seront proposées aux enchères par une maison suisse spécialisée, le 5 novembre 2025. La valeur initiale du lot est estimée à 265 000 euros, mais les experts anticipent des enchères bien plus élevées, compte tenu de la rareté et de la provenance des pièces. La demande pour les pièces historiques en or ne cesse de croître, notamment chez les collectionneurs fortunés et les investisseurs en quête d’actifs tangibles.

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Une vente emblématique dans un contexte de ruée mondiale vers l’or

Cette vente s’inscrit dans une période où l’or suscite un regain d’intérêt sur les marchés, en réponse à un environnement économique instable. Alors que les banques centrales augmentent leurs réserves et que les tensions géopolitiques se multiplient, les pièces anciennes et les lingots physiques deviennent des valeurs recherchées. Le trésor de Milford-on-Sea illustre ainsi parfaitement le croisement entre histoire, patrimoine et stratégie patrimoniale.